SujetIl s’agit d’un livre destiné à la formation des garde-malades, de l’organisation l’Union des Femmes de France, qui veulent devenir infirmières. Ce livre a été rédigé sous la direction de la Commission médicale de l’enseignement et l’égide de la Croix Rouge Française. Le premier chapitre regroupe les connaissances requises en anatomie et physiologie. Le second précise les gestes, les précautions à prendre et quels instruments chirurgicaux à utiliser pour les soins aux blessés de guerre. S’y ajoute des notions d’hygiène et de pharmacie.
DescriptionC’est un ouvrage relié, à la couverture cartonnée façon tissu, de couleur bleu foncé sur laquelle figure l’étoile rouge, le logo de la Croix Rouge. Les titres sont en lettres majuscules blanches. Livre de 553 pages, le texte est illustré de 319 figures : croquis anatomiques légendés en noir et blanc et couleur, croquis d’instruments médicaux. Table des figures p 527 à 533, table alphabétique des sujets traités p 535 à 547, table des matières p 549 à 553.
HistoriqueL’Union des Femmes de France (UFF) a été fondée en 1881 et reconnue d’utilité publique, en 1882. Elle fut autorisée, dix ans après , à prêter son concours en temps de guerre au Service officiel de santé des armées de terre et de mer. Deux autres sociétés ont alors le même rôle : la Société française de secours aux blessés militaires (SSBM) créée par Henri Dunant, exclusivement masculine, émanation de l’armée, et l’Association des Dames françaises (ADF), autre organisation humanitaire.
A l’origine de l’Union des Femmes françaises, des femmes bourgeoises et philanthropes. Elles souhaitent réunir des fonds pour doter les mairies de matériels chirurgicaux et se porter volontaires pour tenir le rôle d’infirmières. Devant l’ampleur des catastrophes civiles et militaires, notamment la Guerre franco-allemande de 1870, le personnel soignant masculin est devenu insuffisant. Ces femmes sont autorisées à participer aux soins des blessés dans des hôpitaux auxiliaires loin de front. L’UFF aura rapidement la nécessité de former des volontaires au métier d’infirmières : création d’écoles et d’un programme, sujet de ce livre. On les appelait les « Anges blancs » reconnaissables à leur tenue blanche, leur voile bleu bordé de blanc et leur longue cape bleu foncé marquée de la croix rouge.
Lors de la Première Guerre mondiale, les trois associations de secours aux blessés collaboreront sur le champ de bataille et dans les hôpitaux militaires. En 1940, ces trois sociétés fusionnent pour former la Croix-Rouge française.
