Écarteur à cadre des Drs Hieguet et Van Eyck

Vers 1875, un coutelier namurois, Louis-Joseph Mathieu, avait établi à Paris un atelier de fabrication d’instruments de chirurgie qui prit rapidement de l’extension. Vers 1878, il revint à Namur pour engager un ouvrier expérimenté. N’en trouvant pas, il vint à Gembloux ville francophone de la province de Namur et engagea Dieudonné Simal, né à Gembloux  le 27 avril 1852 et  qui travaillait dans la coutellerie paternelle rue des Écoles à Paris.

A Paris, en 1879, Dieudonné Simal se perfectionna rapidement et fonda lui-même une maison de vente d’instruments de chirurgie au début de la rue Monge, à proximité de la Faculté de Médecine, avec un atelier tout proche.

Vers 1885, il engagea son beau-frère, Guibert Legros, à venir travailler avec lui. D’autres membres la famille Legros revenus en Belgique fondèrent des ateliers de fabrication d’instruments de chirurgie et de matériels à Gembloux. C’est en 1905 que commença la fabrication de mobilier de chirurgie. Deux sociétés de vente et d’ateliers en sous-sol sont installées boulevard Saint-Michel à Paris.

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