SujetIl s’agit de la thèse de médecine du docteur Louis -Ferdinand Dessouches, dit Céline, passée en 1924 à Paris, imprimée à Rennes sous le titre : « La vie et l’œuvre de Philippe Ignace Semmelweis (1818-1865). Cette réédition de 1936 est publiée sous le titre : « Semmelweis ». Elle n’a rien d’une thèse classique de médecine, elle a un fond plus historique que médical. Comme toute thèse on y retrouve les remerciements d’usage. C’est le récit d’une vie, une biographie dans laquelle pointe déjà le style épique de l’écrivain Céline. Il retrace la carrière de Semmelweis dans les moindres détails en précisant le contexte historique dans lequel il a exercé. C’est celle d’un médecin hongrois dans l’Empire autrichien qui domine la Hongrie. De nombreuses digressions rendent compte de l’ambiance à l’hôpital, du poids de la hiérarchie. C’est le portrait d’un précurseur de l’asepsie et de la lutte contre la fièvre puerpérale. Semmelweis est en proie à la bêtise, la haine et l’obscurantisme de son entourage professionnel et de ses supérieurs. C’est un portrait parfois à charge. L.F.Destouches le décrit comme un génie bizarre, caractériel qui se croit persécuté jusqu’à l’obsession, brutal en tout et pour lui-même. La fin de vie de Semmelweis est dramatique et traitée par l’auteur de façon dramatique. Rendu fou, il meurt d’une infection due à un coup de scalpel.
DescriptionOuvrage broché, couverture cartonnée blanche, titre en lettres blanches sur croix rouge, nom de l’auteur en noir. En quatrième de couverture, une accroche des éditeurs concernant Semmelweis. 127 pages, bibliographie p 103 à 104; annexes, prolongation de la thèse p107 à 122 ; table des matières p 123 ; liste des livres du même auteur p 125 à 127.
HistoriqueLouis-Ferdinand Destouches (1894-1961) est un médecin et écrivain français. Son arrivée à Rennes en 1918, à 24 ans, avec la mission américaine Rockefeller qui fait des conférences d’informations sur la tuberculose, va lui permettre de rencontrer le docteur Athanase Follet. Follet est un docteur influent, chirurgien dans plusieurs hôpitaux de Rennes. Louis-Ferdinand plaît à la fille du docteur, on parle mariage. Le Docteur Follet le prend en mains et va lui permettre de devenir médecin. Il se marie et il étudie. Il passe successivement de façon accélérée : le bachot, le PCN (certificat d’études, physiques, chimiques, biologiques) indispensable, puis médecine en 1920, en deux ans à Rennes au lieu de quatre. Il est médecin remplaçant en 1923. Il soutient sa thèse à Paris le 1er mai 1924, qu’il a dédiée au docteur Follet. C’est ce dernier qui lui en a suggéré le sujet. En 1926, il divorce et quitte Rennes de façon définitive. La suite est : un peu de médecine et beaucoup de livres sous le nom de Louis-Ferdinand Céline, nom affiché sur cette réédition de 1936.
