Lunettes métalliques

Une des plus anciennes représentations des lunettes est le tableau, daté de 1436, de Jan van Eyck :  » La Madonne du chanoine van der Paele ».

Les moines copistes utilisaient fréquemment les lunettes pour recopier les manuscrits.

Après l’invention de l’imprimerie par Gutenberg (ca 1400-1468), l’explosion de la production des livres s’accompagna d’une demande importante de lunettes.

Au début il n’y avait qu’un verre que l’on mettait devant un œil, que les anglais appelaient  « spectacle », puis sont apparues les lunettes à deux verres convexes, enchâssés dans des cercles attachés individuellement à des manchons reliés entre eux à l’aide d’un clou, ce sont les bésicles clouantes. Les verres concaves n’apparaissent qu’au XV^e siècle.

En 1752 un opticien anglais invente les branches, ce sont les lunettes à tempes. Elles doivent cette appellation au fait que les branches sont très courtes et s’arrêtent au niveau des tempes. Cette particularité est due au port des perruques du XVIII^e siècle.

L’amélioration des matériaux utilisés pour fabriquer les lunettes mais aussi l’industrialisation ont contribué à leur essor au XIX^e siècle. Elles sont devenues plus confortables, plus légères, plus ergonomiques, plus excentriques aussi.

Le berceau de la lunetterie française se situe à Morez dans le Jura, activité développée depuis le XVIe siècle.